La diferencia entre interruptores automáticos y seccionadores de baja tensión montados en postes
Los interruptores automáticos de baja tensión montados en postes son el principal equipo de control de potencia de la subestación. Poseen características de extinción de arcos eléctricos. Cuando el sistema opera con normalidad, pueden cortar y conectar la corriente en vacío y con carga de la línea y de diversos equipos eléctricos. En caso de fallo, cooperan con la protección de relés para cortar rápidamente la corriente de falla y evitar la propagación del riesgo de accidentes.
El seccionador no cuenta con dispositivo de extinción de arco. Si bien la normativa estipula que puede operarse con una corriente de carga inferior a 5 A, generalmente no está permitido hacerlo con carga. Sin embargo, el seccionador tiene una estructura simple, su estado operativo es visible a simple vista y cuenta con un punto de desconexión evidente durante el mantenimiento.
El interruptor automático se denomina "interruptor" y el interruptor de aislamiento, "interruptor de cuchilla". Ambos se utilizan a menudo juntos. La diferencia entre el interruptor automático de alta tensión y el interruptor de aislamiento es la siguiente:
1. El interruptor de carga de alto voltaje se puede desconectar con la carga y tiene una función de extinción automática del arco, pero su capacidad de ruptura es muy pequeña y limitada.
2. El seccionador de alta tensión generalmente no se puede desconectar con carga. No cuenta con una cubierta extintora de arco. También existen seccionadores de alta tensión que pueden desconectar cargas, pero su estructura es diferente a la del seccionador de carga y relativamente simple.
3. Tanto los interruptores de carga de alta tensión como los interruptores de aislamiento de alta tensión pueden constituir puntos de desconexión obvios. La mayoría de los interruptores automáticos de alta tensión no tienen funciones de aislamiento, pero algunos sí las tienen.
4. Los interruptores de aislamiento de alta tensión no tienen funciones de protección. La protección de los interruptores de carga de alta tensión generalmente consiste en fusibles, que solo ofrecen protección contra sobrecorriente y ruptura rápida.
5. La capacidad de corte de los interruptores automáticos de alta tensión puede alcanzar niveles muy altos durante el proceso de fabricación. Se basa principalmente en la incorporación de transformadores de corriente que interactúan con el equipo secundario para brindar protección. Ofrecen protección contra cortocircuitos, sobrecargas y fugas, entre otras funciones.
